DICIONÁRIO ENCICLOPÉDICO DE MELGAÇO

               

                                                      Por joaquim A. Rocha

desenho de Rui Nunes

CRIMES – Em todos os tempos, e em todos os lugares do planeta, se cometeram e cometem crimes; alguns deles graves, outros menos. Nem todos os criminosos foram punidos. Estou a lembrar-me, por exemplo, do 33.º presidente dos Estados Unidos da América, Harry Truman, que mandou lançar bombas atómicas sobre duas cidades do Japão no ano de 1945, matando milhares e milhares de pessoas, entre elas crianças e inocentes. Em Melgaço têm surgido alguns crimes ao longo dos séculos, mas nem todos, devido sobretudo à inexistência de jornais, e à falta de conservação dos mesmos quando existem, ficaram registados para a posteridade. Pelo menos três deles são conhecidos: o de Castro Laboreiro, o de Vilar (Alvaredo), e o da Gave. Vou começar por este último:

     No lugar de Eiriz, freguesia da Gave, concelho de Melgaço, apareceu morto, a 24/12/1916, Justino Fernandes, natural do lugar de Lijó, freguesia de Riba de Mouro, concelho de Monção. Desconhecia-se o nome, ou nomes, do ou dos assassinos e o móbil do crime (*). A 11/1/1917, quinta-feira, o Dr. Vitoriano de Castro, natural de Paderne, a residir em Alvaredo, Melgaço, e o Dr. Figueiredo, de Monção, foram à Gave fazer a autópsia ao corpo. Fora assassinado a 23/12/1916. Tinha o crâneo destruído, fractura de um braço, e várias contusões pelo corpo, tudo produzido por fortes pancadas (ver Correio de Melgaço n.º 231, de 7/1/1917, e Correio de Melgaço n.º 232, de 14/1/1917). Mais tarde, e após muita investigação, descobriram-se os assassinos. Ei-los:    

DIAS, Bernardino. Filho de Luís Manuel Dias, natural da Gave, e de Germana Maria Esteves, natural da freguesia de Riba de Mouro, residentes no lugar de Eiriz, Gave. Neto paterno de Maria José Dias, solteira, gaviense; neto materno de João Manuel Esteves e de Florinda Rosa Alves, do lugar de Lijó, Riba de Mouro. Nasceu na Gave a 16/4/1877 e foi batizado na igreja católica local nesse mesmo dia, mês e ano. Padrinhos: Bernardino Esteves Moreira e sua mulher, Maria Claudina Alves, ambos do lugar de Lijó, Riba de Mouro. // Casou na igreja da sua freguesia natal a 19/9/1910 com a sua conterrânea Carolina Ramos, de 24 anos de idade, filha de José Serafim Ramos e de Rosa Joaquina de Castro. // Lê-se no Jornal de Melgaço n.º 1169, de 4 de Agosto de 1917: «Terminou ontem o julgamento, em audiência geral, que se vinha prolongando desde segunda-feira, de Bernardino Dias, João Dias e Jeremias Dias, todos da freguesia da Gave, indigitados autores do crime de assassinato praticado em 23 de Dezembro do ano findo na pessoa de Justino Fernandes, da freguesia de Riba de Mouro, do concelho de Monção, no sítio de Barroca de Eiriz, da dita freguesia da Gave. A acusação particular era representada pelo Dr. António Francisco de Sousa Araújo e a defesa estava a cargo do Dr. António Augusto Durães, dois novos cheios de talento para quem, sem dúvida, está reservado um futuro brilhante na advocacia. O júri deu o crime como provado, considerando os réus Bernardino e João Dias como autores, e o réu Jeremias Dias como cúmplice, sendo em harmonia com este veredictum proferida sentença condenatória pelo meretíssimo juiz desta comarca. Tanto o digno agente do Ministério Público como o douto advogado dos réus apelaram para a Relação do Distrito da sentença proferida.» // Foram depois levados pela Guarda-Republicana para a cadeia da Relação do Porto. Lê-se no Jornal de Melgaço n.º 1171, de 18/8/1917: «Condenados da Gave – Porque rebentou há dias uma greve em Viana do Castelo, não pôde desta cidade sair a força da Guarda Republicana que a esta vila devia chegar na segunda-feira para acompanhar às cadeias da Relação do Porto os três indivíduos que ultimamente, no tribunal desta comarca, foram condenados como autores e cúmplices dum crime de homicídio, cometido na freguesia da Gave. // No Jornal de Melgaço n.º 1199, de 16/3/1918 lemos esta interessante prosa: «O crime da Gave. Propositadamente não nos temos referido ao célebre crime da Gave porque sendo o redator deste jornal advogado de acusação por forma alguma queríamos e queremos contribuir com os nossos escritos na formação e orientação da opinião pública sobre o caso. Julgamos assim ter praticado um acto em que todos devem ver a honestidade dos processos que temos por norma usar. Ultimamente, porém, com grande espanto e não sabendo por que artes, vimos que a imprensa – O Primeiro de Janeiro – na correspondência de Viana, se ocupou do caso, pretendendo apresentar os assassinos como inocentes condenados pelos depoimentos de testemunhas falsas e, avançando mais, ser autor do crime uma mulher, por nome Aurora Domingues. Certamente o correspondente de Viana, para o Janeiro, que nos informam ser um cavalheiro, digno da maior respeitabilidade e de uma honestidade a toda a prova, foi ludribiado. A mulher que se apresentou a reclamar a autoria do crime é amante dum dos assassinos, apesar de casada, com o marido ausente no Brasil, mulher sem pejo nem vergonha, que está a desempenhar um papel que lhe foi distribuído nesta ignóbil fita. Bastará apontar o facto de quando aqueles assassinos se achavam presos nas cadeias desta vila, ter-lhes oferecido um carneiro que com eles comeu nas grades destas. Pena foi que o hábil polícia não averiguasse este facto do domínio público. Mas há mais: remetida para juízo foi mandada em paz, ao fim de oito dias, não sendo pronunciada. Quanto às testemunhas, que de falsas se alcunham, são pessoas da maior consideração, com fortuna, que não se acham foragidas, como se diz, mas tranquilas em suas casas. Eis o que, bem contra nossa vontade, nos forçou a dizer o muito digno correspondente do Janeiro, a quem, de sua boa-fé, abusaram.» // No Jornal de Melgaço n.º 1200, de 23/3/1918, lê-se: «Na administração do concelho de Monção apareceu no dia 20 do corrente Aurora Domingues, a célebre mulher que se inculcou autora do crime de homicídio na pessoa de Justino Fernandes. Aí, na presença do administrador e na de mais de vinte pessoas, declarou que não fora ela quem cometera o crime, mas sim os indivíduos condenados, com um dos quais mantinha íntimas relações, e que se fizera na administração de Melgaço a declaração de que fora ela, foi isso devido às irmãs dos assassinos que a tal a induziram, prometendo-lhe 600$00. Mais declarou ter comido um cabrito com os criminosos quando se achavam presos nas cadeias desta Vila…» // E no Jornal de Melgaço n.º 1203, de 20/4/1918, pode-se ler: «O célebre crime da Gave. No Supremo Tribunal de Justiça acaba de ser negada revista no processo-crime de querela movido contra João, Jeremias e Bernardino Dias, os autores do assassinato na pessoa do infeliz Justino Domingues (ou Fernandes). Mais uma vez este Alto Tribunal fez justiça, não se deixando mover por tones grosseiros e miseráveis.» // O Jornal de Melgaço n.º 1204, de 27/4/1918, informa os seus leitores: «Diz-se que motivada por um comunicado inserto há dias no “Primeiro de Janeiro”, e que se referia ao célebre crime da Gave, foi suspenso o chefe da polícia de Viana, senhor Santos.» // Bernardino Dias faleceu na sua terra natal a 17 de Abril de 1956. // Com geração.      

DIAS, João. Filho de Luís Manuel Dias, natural da Gave, e de Germana Maria Esteves, natural de Riba de Mouro, moradores na primeira, no lugar de Eiriz. Neto paterno de Maria José Dias, solteira, de Eiriz, Gave; neto materno de João Manuel Esteves e de Florinda Rosa Alves, de Lijó, Riba de Mouro. Nasceu na Gave a 9/7/1873 e no dia seguinte foi batizado na igreja católica local pelo padre Manuel Joaquim Domingues Machado. Padrinhos: João Francisco Esteves, solteiro, do lugar de Eiriz, e Joaquina Rodrigues, solteira, criada de servir, do dito lugar de Lijó, todos rurais. // A 23/12/1916 cometeu um crime de morte, juntamente com os seus irmãos Bernardino Dias e Jeremias Dias, na pessoa de Justino Fernandes, natural de Riba de Mouro, pelo qual foram condenados.    

DIAS, Jeremias de Jesus. Filho de Luís Manuel Dias, natural da Gave, e de Germana Maria Esteves, natural de Riba de Mouro, lavradores, residentes no lugar de Eiriz, Gave. Neto paterno de Maria José Dias, solteira, de Eiriz; neto materno de João Manuel Esteves e de Florinda Rosa Alves, de Lijó, Riba de Mouro. Nasceu na Gave a 4/2/1890 e foi batizado na igreja católica local nesse mesmo dia, mês e ano. Madrinha: a sua irmã Claudina, solteira, camponesa, residente no lugar de Eiriz. // A 23/12/1916, juntamente com seus irmãos João e Bernardino, cometeu um crime de morte na pessoa de Justino Fernandes, natural de Riba de Mouro. O tribunal considerou-o apenas cúmplice dos irmãos, pelo que cumpriu pena menor. // Casou a 20/2/1930, no Posto do Registo Civil da Gavieira, Arcos de Valdevez, com Maria Domingues Celeiro. // Faleceu na sua freguesia de nascimento a 31/1/1969 (confirmar).      

               As irmãs dos criminosos:

DIAS, Claudina. Filha de Luís Manuel Dias, natural da Gave, e de Germana Maria Esteves, natural da freguesia de Riba do Mouro, moradores no lugar de Eiriz. Nasceu na Gave a 8/2/1875 e no dia seguinte foi batizada na igreja católica local pelo presbítero Manuel Joaquim Domingues Machado. Padrinhos: Bernardino Esteves Moreira e Joaquina Rosa Rodrigues, ambos solteiros, residentes no lugar de Lijó, Riba de Mouro. // Casou a 15/7/1915, na Conservatória do Registo Civil de Melgaço, com Serafim Esteves. // Faleceu na sua terra natal a 20/7/1922.    

DIAS, Adelaide. Filha de Luís Manuel Dias e de Germana Maria Esteves. Nasceu na Gave a 21/8/1879.

DIAS, Maria de Jesus. Filha de Luís Manuel Dias e de Germana Maria Esteves. Nasceu na Gave a 21/12/1882.

     // (*) Desconheço o móbil do crime, mas deduzo que teria sido por causa de partilhas; não esquecer que a mãe dos autores do crime era da mesma freguesia da vítima e provavelmente teria herdado alguns bens por morte dos progenitores.