DICIONÁRIO ENCICLOPÉDICO DE MELGAÇO

Por Joaquim A. Rocha

CASA E QUINTA DA SERRA

     Esta é uma das casas mais importantes de Melgaço, não pela sua arquitetura mas sim pela sua história. Foi construída junto da pequena estrada que vai de Prado a Paderne. É casa de fidalgos e tem capela, em honra de São Caetano. Embora não esteja situada no centro do lugar da Serra, mas sim acima (Cima de Serra – ver “O Meu Livro das Gerações Melgacenses”, página 614), a sua quinta («um dos prazos da insigne Colegiada de Santo Estêvão de Valença») abrangia esse lugar da freguesia de Prado. A tal quinta da Serra foi adquirida no século XVI pelo casal Ana de Castro de Sousa e Magalhães (filha de Lopo de Castro de Azevedo, 1.º senhor da Casa e Quinta do Fecho, Rouças, e de Leonor Veloso Bacelar de Sousa e Magalhães, e neta de Fernão de Castro, alcaide-mor de Melgaço), e João da Lama Y Puga, fidalgo galego. O instituidor do vínculo de morgadio, iniciado a 3/2/1715, foi Pedro de Sousa Gama, capitão-mor das ordenanças, descendente daquele casal, casado em segundas núpcias com Maria Teresa de Sousa Salgado, nascido no século XVII e cuja morte se verificou a 13/6/1749. Escreveu Aldomar Rodrigues Soares, mais conhecido por “Mário de Prado”: «… o capitão-mor Pedro de Sousa Gama, quando mandou levantar aquele enorme casarão, que ainda hoje admiramos, lá tinha as suas razões…» (Padre Júlio Vaz Apresenta Mário, página 142). // Uma das figuras mais ilustres desta Casa foi o major Luís de Sousa Gama, governador da Praça de Melgaço entre 1839 e 1870, falecido em 1871, do qual fala longamente o Dr. Augusto César Esteves, no seu “Melgaço e as Invasões Francesas” e em «As Minhas Gerações Melgacenses». Um dos últimos representantes dessa Casa foi Herculano Arsénio Gomes Pinheiro (1898-1972), chefe da Secretaria Municipal de Melgaço. / No final do século XX a Casa e Quinta da Serra foi vendida à família Enes, da freguesia da Gave. (Consultar também “Padre Júlio Apresenta Mário”, p.p. 141/2).